mercredi 25 août 2010

25-08-2010: Encore de la bouffe

25-08-2010: Encore de la bouffe

Un des grands plaisirs au Mexique est la bouffe. Ils ont des produits totalement différents qu'ils utilisent avec savoir. Après tout, les Astèques utilisaient le chocolat, les "chili" (piments forts, ne pas confondre avec poivrons doux) et autres épices.... (oui Michel, je vais voler ta blague!) à steak (épices à steak - épices astèques, ça fait rire mon mari depuis 15 ans!)

Savez-vous comment ils mangent leur épis de maîs? Avec de la mayonnaise et de la poudre de chilis broyés. J'ai pas encore osé essayer, pas à cause du mélange mais parce que la mayonnaise est sur les étals portatifs des vendeurs de mais, au gros soleil, pendant des heures.... J'ai un peu peur, je l'avoue, de la mayonnaise chauffée.

Parce qu'ils ont des vendeurs de tout! Du gars qui fait du "nieve" ou "neige", soit un bloc de glace gratté, mis dans une coupe, avec un sirop sucré versé dessus. Les enfants en raffolent! Ça non plus je n'essaie pas: la glace est faite avec quelle eau? Pis les sirops sont, encore une fois, sur l'étal à la chaleur. Parfois des abeilles/guèpes/autres bibites se retrouvent prisent dans les pots, attirées par le sucre. Ça ajoute des protéines!

Il y a aussi LA spécialité de Veracruz! Vous n'en trouverez pas ailleurs! Promis! Même pas à Coatzacoalcos (2 heures au sud), ou à Xalapa, capitale de l'état. Ça n'existe qu'ici et il y en a partout! C'est (roulement de tambour) des "volovanes"! C'est un chausson, carré, fait de pâtes feuilletées, farci à plein de chose. Les sortes les plus populaires sont: fromage et jambon, hawaïen, thon, poulet et un crustacés appelé "jaiba". Nous en avons mangé quelques fois: c'est excellent! Lors de notre sortie au soccer (ben oui, nous sommes allé voir une partie des "Tiburones Rojos" de Veracruz contre les "Cruz Azul" d'Hidalgo - méchant party! Autre blog futur), nous avons mangé un volovanes avec un bière froide. Mmmm! C'était plus propre que des tacos, ces derniers ayant tendance à dégoutter.

Et, partout, toujours, dans tous le centre historique et même le long des plages, il y a les restaurants de fruits de mer. Parce que c'est un port et que les poissons, crevettes, poulpe et autres sont à proximités et vraiment pas chers! En général, un cocktail de crevettes coûte entre $25.00 et $40.00 pesos. Et je ne parle pas d'un plat avec 6 crevettes et d'un petit pot de sauce rouge. Non madame! Je vous parle d'un grand bol à sunday, remplit d'au moins une douzaine de crevettes dans la sauce rouge, servi avec des morceaux d'avocats et de la coriandre fraîche sur le dessus! Ça c'est un cocktail!

Ce qui nous amène à parler des accompagnements, soit, en particulier, la bière. Ici, vous pouvez acheter des Litres de bière. Oui! Des litres! Il y a même un super format, le 1.2 litres, vendu partout. Au "YePass" (espèce de couche-tard sans station service), ils ont un spécial: deux "mégas" (1.2 litres) de Corona pour $39.00 pesos. Comptez ça pour voir.... Et, dans les resto et les "palapas" sur la plage, en général une bière est $20.00 pesos, soit le prix de la liqueur. Bref, vous pouvez vous mettre ben paf pour moins de $10.00 CAD.!

Alors, pour vous donner envie de voir Veracruz, imaginez ceci: assis par un dimanche après-midi, sur la plage de sable brun mais très propre, au soleil, à 34 degrés celcius, en train de manger un "volovanes" bien chaud et siroter une bière très froide.... Et ça, mes amis, c'était Michel et moi dimanche dernier......

mardi 17 août 2010

17/08/2010: Tranches de vie

17/08/2010: Tranches de vie

La vie est pleine de ces petits moments, presque insignifiants, qui remplissent nos journée. Et, pourtant, plusieurs d'entre eux méritent qu'on en parle....

En face du grand centre commercial de Veracruz, "Plaza Los Americas", il y a une boutique raffinée de gastronomie. Une vraie boutique de luxe avec employés habillés de noir, éclairage subtil, meubles de présentation en bois foncée. La grosse classe quoi! Nous y sommes arrêtés, pour voir. Il y avait des liqueurs, des alcools fins, du champagne, des olives d'Espagne, des pâtes d'Italie, des produits à Sushi des pâtés de foie gras fins de France. Il y avait aussi, occupant 2 tablettes d'une section, des biscuits Leclerc! Ben oui! Les "Feuilles d'Érable", les autres avec une couche de chocolat sur un biscuit sec et même des barres déjeuner "Petit matin" (je crois que c'est comme ça qu'elles s'appellent). Nous avons éclaté de rire lorsque nous avons vu ça!!! Jamais je n'aurais cru que ces biscuits de tous les jours au Québec, se retrouveraient sur une tablette en compagnie de moutarde de Meaux, directe d'Europe! C'est quand même rigolo que de tous les produits typiquement canadiens disponibles, ce soit Leclerc qui soit vendu! Ils ont un excellent distributeur étranger!

Hier j'ai acheté les tomes 6 et 7 d'Harry Potter en espagnol. Je me disais que, comme je connais l'histoire, ce serait plus simple à lire pour moi. Je n'ai pas tort, ça va vraiment m'aider! Parce que, malgré 3 semaines intensives, mon vocabulaire est encore assez limité. En fait ça aurait été mieux si j'avais pu avoir les premiers tomes puisqu'ils sont pour une clientèle plus jeune, mais ne les ai pas trouvé. J'ai voulu les commander mais la barrière linguistique m'a empêchée de comprendre toutes les bonnes raisons pour lesquelles cela ne pouvait se faire. Dans quelques mois, j'y retournerai....

Parlant d'Harry Potter, la semaine dernière j'aurais jurée être dans le "magicobus"! Véhicule déglingué, chauffeur brusque, il ne manquait que la tête parlante dans le pare-brise et les couchettes! Se lever pour demander la sortie tenait de la discipline olympique! Ajouter un parasol de plage et un sac et vous avez la recette gagnante pour des blessures graves! C'était absolument délirant! Vous deviez vous tenir au siège devant vous, lorsque vous étiez assis, pour éviter de vous assommer. Je me demande si le chauffeur a des fantasmes de Formule 1, ça pourrait expliquer les accélérations super rapides! Le tout, bien entendu, sur un boulevard urbain avec circulation abondante.... Parfois, souvent, j'évite de regarder en avant. Ça me permet de garder l'illusion sur le niveau de sécurité....

Vraiment la vie est pleine de petits moments magiques! La seule différence, ici, est que je les vois mieux puisqu'ils sont débarrassés du filtre de l'habitude....

samedi 14 août 2010

14/08/2010: Anarchie organisée

14/08/2010: Anarchie organisée ou transport en commun?

Lorsque nous avons décidé de venir nous établir au Mexique, un des points sur lequel nous nous sommes rapidement entendu était que nous ne voulions pas d'auto. Et, lorsque je regarde la façon dont les gens conduisent ici, je me sens justifiée à 300%!!! (ce sera d'ailleurs un autre sujet).

Ce qui nous laisse 4 choix: à pied, à bicyclette, transport en commun et taxi. Le premier pas de problème, nous donnons généreusement mais les distances étant assez élevées parfois, il ne peut répondre à tous nos besoins. Le 2iem, nous hésitons encore dû, encore une fois, aux habitudes de conduite locales (ou plutôt aux habitudes "d'inconduite"...). Alors nous nous tournons joyeusement vers le transport en commun. Les taxis sont aussi un excellent moyen de transport mais sont un peu plus chers: au moins $30 ou $40 pesos la course (divisez par 11, ça vous donne l'équivalent en $ CAD). A $7.00 pesos le segment par personne, l'autobus est imbattable sauf que....

Les routes sont toutes indépendantes et sont exploitées par des compagnies indépendantes les unes des autres. Il n'y a donc pas de site web, ou de guide imprimé, donnant les circuits clairement. Il faut poser des questions ou faire ce que nous faisons quand nous avons 1 heure: embarquer et voir où ça nous amène! Parce qu'un autre problème est que, parfois, un autobus va passer 2 fois à la même place mais, après tourner dans une autre direction. Je m'explique: pour partir de chez nous et nous rendre à la plage environ 3 kilomètres plus loin, nous prenons la route "Miguel Aleman" sur la rue "Juan-Pablo Segundo" en direction de l'est. Nous débarquons au "Soriana", un grand magasin et marchons les quelques mêtres qui restent. Pour revenir chez nous, nous devons prendre la "Miguel Aleman", à l'endroit où nous avons débarqué et revenir par "Juan Pablo Segundo". Vous suivez? Très bien, continuons alors: sauf que nous avons découvert que 2 "Miguel Aleman" passe à cet endroit: celles qui vont en direction de "colonia" et celles qui vont vers "Centro". La nôtre c'est la "Centro". Éventuellement la "colonia" va revenir et devenir une "Centro" mais, si tu embarques avant qu'elle est terminé sa tournée, bonne chance! Tu es embarqué pour une promenade 1 heure minimum! Parce que, lorsque l'autobus arrive au Soriana, elle ne retourne pas au centre tout de suite; elle tourne à gauche et va faire 2 petits quartiers populaires au sud-ouest. Lorsqu'elle a terminée sa tournée, elle revient sur ses pas, retourne au Soriana, change son indicateur de direction pour "centro" et, là, reprend "Juan Pablo Segundo" et retourne au centre-ville vers le marché.

Ouf! Quelle promenade nous avons fait! Visualisez nous habillez en "retour de plage" (i.e. cheveux gommés par le sel, visages rougis et plein de sable) avec notre parasol et notre sac de plage. Beau petit couple! Après 30 minutes le chauffeur a eu pitié. Il nous a demandé "où allez-vous?" soit "donde van?" et, après avoir répondu, ils nous a laissé sur un coin de rue avec des indications pour retrouver la civilisation. Parce qu'il en avait pour une autre heure de viraillage dans des petites rues....

Alors, encore une fois, nous avons été sauvé par un gentil mexicain! Ce n'est pas la première fois et je sens que ce ne sera pas la dernière. Parce qu'il y a une autobus appelée "Pochota" qui passe sur le coin de la rue, je me demande où elle va?

dimanche 8 août 2010

08-08: En direct de Boca del Rio

08-08: En direct de Boca del Rio

Ça y est, c'est officiel, nous avons un logement! Ça ne fût pas évident mais c'est fait. Nous ne vivons pas "officiellement" à Veracruz mais plutôt à Boca del Rio (la Bouche de la Rivière). Ces deux villes sont comme Québec / Ste-Foy ou Montreal / St-Laurent; elles sont intimement liées....

Je vous écris présentement du bureau que nous nous sommes aménagés dans une des chambres du 5 1/2 que nous avons trouvé. Nous avons aussi une chambre d'amis avec une 2iem salle de bain: avis à ceux-ci et membres de la famille!

Je pourrais vous parler des heures du quartier, de la brise, des levées de soleil mais je préfère aborder un sujet effleuré dans un message précédant: les marchés du centre de Veracruz. Il y en a deux: le vieux et le neuf (le neuf me semble aussi vieux que l'autre mais bof!). Ils sont situés à faible distance l'un de l'autre.

Hier nous sommes allé acheter des légumes, des fruits, une casserole en terre cuite et un mortier (pour faire la guacamole et la salsa verde). Chaque fois que nous y allons, je suis frappé par la nature intense des activités qui s'y déroulent. L'odeur des aliments, le bruit des conversations, la chaleur dégagée par les nombreuses personnes qui s'y trouvent. Décidemment, le marché n'est pas pour les dédaigneux et les cœurs sensibles! En même temps le contact direct avec les marchands est absolument passionnant! Hier, la dame des légumes a expliqué, avec moult détails, la façon de cuire un légume (nous croyons que c'est le fruit du cactus)à Michel. Elle y mettait tellement de conviction! Elle lui a même conseillé de le servir avec du poulet et a indiqué les herbes et arômes à ajouter.

Lorsque j'ai acheté mon mortier, la dame m'a répétée les explications de préparation avant usage 3 fois car elle voyait bien que je ne suivais pas parfaitement. Mais elle a pris le temps... C'est probablement ce qui me touche le plus: le temps. Les gens au marché prennent le temps: les vendeurs, les acheteurs, les passants qui ne font que regarder et humer.... J'ai choisi chacune de mes 10 tomates avec soin, sans me presser et, surtout, sans me sentir presser.

La seule section où je n'achète rien est la boucherie. La viande y est sur des étals, dans une section à part, non-climatisée et ouverte sur l'extérieur. Disons qu'avec les mouches et la chaleur, je n'ose pas trop.... Mais encore là, il y a un plaisir: celui de voir qu'ici, contrairement aux boucheries et supermarché du Canada/États-Unis, personne n'essaie de nier la provenance de la viande. Beaucoup de poulets entiers sont vendus vidés mais avec la tête et les pattes. Vous pouvez acheter des têtes (oui, oui, oui, des têtes!!) de cochon. J'ignore ce que vous pouvez faire avec mais bref.... Il y a même un endroit où ils gardent des dindes, les pattes attachées pour ne pas qu'elles se promènent partout, prêtes à être abattues sur demande. Nous sommes très loin de la distance "nord-américaine" entre producteurs et acheteurs!

Aux marchés vous pouvez aussi trouver des lotions "magiques" qui, lorsqu'appliquées sur le corps attirent l'amour, l'argent, la chance et autres. Et les épices! Tout en vrac! Les herbes! J'ai vu des feuilles de laurier fraîches pour la première fois de ma vie! J'étais émue! Il y aussi des vendeurs de sacs à main et sacs à dos. Des endroits pour manger, des vendeurs de bouffe pour animaux, un ou deux pet-shop, des cordonniers, de la vaisselle.... Et, à l'extérieur du vieux marché, vous pouvez aussi trouver des prostitués! Il y en a vraiment pour tous les goûts!

La seule réserve est qu'il n'est pas bon pour une femme seule de se promener dans la quartier à la tomber de la nuit, après 19h00, ou même pour un couple la nuit. Le jour il n'y a cependant aucun problème de sécurité. Seulement que le soir, les vendeurs de drogues, les prostituées et leur clients, tous ce beaux monde sortent dans les rues....

Alors, la semaine prochaine je retournerai m'acheter des fruits et des légumes, me faire donner une recette sur la préparation du "napales", ou tout simplement discuter de tout et de rien avec le charmant monsieur qui vend des bananes....