2010/11/10: Xalapa ou Jalapa?

2010/11/10: Xalapa ou Jalapa?

Cette fin de semaine nous avons décidé, enfin, de nous rendre à Xalapa (ou Jalapa), patrie des "Jalapenos". Le nom de la ville s'écrit de deux façon, dépendant qu'on la prononce à "la nahuatl" ou à "l'espagnol". Le son "x" en nahuatl se prononçant comme le "j" espagnol, soit un son aspiré. Notez, pour ceux qui ont visité la Riviera Maya, que le "x" nahuatl et le "x" maya se prononce différemment (le "x" maya sonne comme le "ch" français). Donc, maintenant que vous savez comme se dit le nom de cette ville magnifique, je peux vous raconter notre visite!

Il y a des départs au 20 minutes, par autobus, de Veracruz vers Xalapa. La route est très courue car les trajets pour Ciudad Mexico, pour Puebla autre villes au nord-ouest passent par cette dernière. Elle occupait déjà, bien avant l'arrivée des espagnols, un rôle de "relai" pour les routes commerciales. Il faut dire que les passages, dans la "Sierra Madre Orientale" ne sont pas si nombreux. C'est une ville située haut dans les montagnes et la température le reflète bien: au moins 10 degrés de moins qu'à Veracruz à seulement 2 heures de route!

Nous sommes donc partis vers 13h25 après s'être bourré de tacos au stand de rue situé à proximité du terminal d'autobus (à $20 pesos pour 5 tacos, nous ne pouvions manquer ça!). La route est belle et comme nous avions pris le trajet "directo" à $88.00 pesos (le trajet "paso" est à $80 et dure une 15 de minutes de plus), c'était de la grande route tout au long. Les paysages sont assez joli mais la star c'est le pico d'Orizaba, avec ses neiges éternelles, qui nous apparaît de plus en plus près à mesure que nous nous rapprochons de Xalapa.

Nous avions identifié un petit hotel, dans la vieille ville, où nous avons fait nos réservations. À 16h00 nous étions installés, fin prêts pour une visite du centre historique. La ville est absolument magnifique! Imaginez une ville coloniale espagnole entourée de montagne, pleine de petites rues pavées, offrants à chaque détour un nouveau coup d'oeil spectaculaire! Wow!

C'est, en plus de la capitale politique, la capitale culturelle et éducative avec, entre autres, les écoles d'architectures, d'ingénieries et d'anthropologies. Le dimanche nous avons d'ailleurs visité le célèbre musée d'anthropologie de Xalapa. Le bâtiment en lui-même vaut la visite! Il a été conçu pour se marier aux collections qu'il présente soit des artefacts datant des cultures Olmèques, Totomèques et autres qui ont habitées l'état de Veracruz. Ces cultures ont précédées les Astèques et les Olmèques sont aussi appelé la "culture mère" pour leur influence sur les autres nations autochtone qui les ont suivis. C'est vraiment un lieu à voir! Et, comme tous les musées au Mexique, l'entrée est ridiculement basse soit $50 pesos.

Le seul point négatif de notre visite: la température. Comme je l'ai mentionné plus haut, il y fait facilement 10 degrés de moins qu'à Veracruz. Nous avions donc entre 15 et 20 le jour et aux environs de 10 la nuit. Vous allez me dire que, bien habillé, y'a rien là! Ben justement, y'a quelques chose là! Parce qu'aucune maison, bâtiment, restaurants, bars ne sont chauffés! AUCUNS! Les portes sont grandes ouvertes dans les endroits publics, comme partout ailleurs au Mexique. Les employés travaillent avec leur manteau, tuque, foulards et les clients aussi! Nous avons mangé, samedi soir, dans un charmant resto du centre-ville. La bouffe était excellente, les autres clients charmants (nous avons eu un succès boeuf comme canadien-français!) mais nous avons passé le souper avec nos manteaux de cuir! Au moins, ça garde le vin au frais.....

Comme je le disais à Michel lors de notre retour lundi: j'aurais pu tomber amoureuse de Xalapa, assez pour m'y installer, mais disons que la température a refroidi mes ardeurs......